Les comètes de 2013

A défaut d'avoir des nouvelles de Mars, un petit point sur les comètes de 2013:

C/2011 L4 (PANSTARRS)  visible en mars 2013
C/2012 F6 (Lemmon) visible fin avril 2013 hémisphère sud
C/2012 S1 (ISON) novembre/décembre  2013 et deb 2014  Pic lumineux le 29/11/13
C/2013 A1 (Sliding Spring ?) 19 octobre  2014 sur MARS!

ISON: Celle qui concentre le plus l’attention n’est autre que la comète ISON pour faire plus court. Nombreux sont les astronomes professionnels et amateurs à voir en elle ce que les médias appellent “la comète du siècle” !
Toutefois Don Yeomans du programme de recherche et étude des “objets proches de la Terre” (Near-Earth Object, NEO) de la NASA tempère en rappelant que “les comètes sont notoirement imprévisibles”.
Découverte le 21 septembre 2012 par les astronomes russes Vitali Nevski and Artyom Novichonok, cette comète dont le noyau a une taille pour l’instant estimée entre 1 et 10 km a reçue son nom du programme ISON (International Scientific Optical Network) qui sonde les grandes étendues célestes. L’étude et les calculs de sa trajectoire par le JPL (Jet Propulsion Laboratory) montrent qu’elle devrait passer très près du Soleil (c’est une « comète rasante »), à un peu plus d’un million de km de sa surface, le 28 novembre 2013. Si elle résiste aux puissants vents solaires et à l’attraction gravitationnelle de l’astre le plus massif du système solaire (99,5 %), la comète ISON pourrait alors briller autant que la Pleine Lune et être visible en plein jour ! Waouh ! Cela ne passerait pas inaperçu ! Pour les chercheurs, cela n’est pas impossible.